Dentro de la escena de jazz de Londres: una guía para el oyente sobre la nueva ola
Will Lisil
La escena de jazz de Londres atraviesa un momento que ya dura una década y no da señales de enfriarse. Una generación de artistas jóvenes y, en su mayoría, independientes ha convertido la ciudad en un lugar donde el jazz suena urgente, bailable y totalmente propio, incorporando afrobeat, grime, hip-hop, dub y profundas raíces de África Occidental y el Caribe. Para quien la descubre ahora, pocas veces ha habido un momento mejor para lanzarse a lo que muchos ya llaman un auténtico renacimiento del jazz.
Esta es una guía sobre cómo se formó la escena, los artistas que vale la pena oír primero, los lugares donde vive y el festival agotado que lo reúne todo en el verano de 2026.
Cómo Londres volvió a ser una ciudad de jazz
La ola actual no surgió de la nada. Buena parte se remonta a Tomorrow's Warriors, el programa de formación juvenil cofundado por el bajista Gary Crosby, que orientó a un número notable de los principales nombres de la escena, muchas veces de forma gratuita, y amplió de manera deliberada el acceso para jóvenes músicos negros y mujeres. En torno a ese espíritu creció una red de espacios independientes, sobre todo el Total Refreshment Centre, en Hackney, y las veladas de larga trayectoria de Jazz re:freshed, donde los artistas podían experimentar ante un público de mente abierta.
Lo que hace distinta a la escena de jazz de Londres es que sus músicos crecieron con mucho más que jazz. Vienen del grime, el afrobeat, el dub, el hip-hop y las colecciones de discos de sus familias, y lo llevaron todo al escenario. El resultado es una música con la profundidad armónica del jazz y el impulso físico de una noche de club, hecha por gente que no ve ningún muro entre un concierto de Sons of Kemet y una rave en una nave.
Un punto de inflexión llegó en 2018, cuando el sello Brownswood, de Gilles Peterson, publicó un recopilatorio llamado We Out Here, con curaduría de Shabaka Hutchings, que reunió a nueve de estas jóvenes bandas en un solo disco y presentó toda la escena al mundo de una vez. El nombre caló tanto que más tarde bautizó al festival. Igual de importantes fueron las veladas semanales que dieron un hogar a la música: la sesión de Steam Down, en Deptford, y Church of Sound, celebrada dentro de una iglesia en Clapton, convirtieron el jazz en un ritual comunitario y sin formalidades, en lugar de una pieza de museo. Cualquier noche, un adolescente que escucha improvisación en directo por primera vez puede estar codo con codo con un coleccionista de discos veterano, y esa mezcla es justamente el objetivo.
Los artistas que lideran la nueva ola
Si estás empezando, un puñado de nombres traza el territorio. Ezra Collective, el quinteto liderado por el baterista Femi Koleoso, hizo historia en 2023 al convertirse en el primer grupo de jazz en ganar el Mercury Prize, con el álbum Where I'm Meant to Be, un disco pensado para hacer bailar a la gente. La saxofonista y compositora Nubya Garcia despuntó con su álbum debut de 2020, Source, entretejiendo cumbia, dub y neo-soul en algo inconfundiblemente suyo.
El baterista Moses Boyd obtuvo un amplio reconocimiento con el inquieto y electrónico Dark Matter, mientras que el saxofonista Shabaka Hutchings se convirtió en el rostro más visible de la escena en el exterior a través de sus bandas Sons of Kemet y The Comet Is Coming. A su alrededor gira un profundo banco de talento, del colectivo Steam Down, en Deptford, a la cantante Yazmin Lacey y el guitarrista Oscar Jerome. La alegría de la escena está en cuánto comparten estos artistas escenarios y discos, de modo que seguir un nombre te lleva enseguida a una docena más.
El banco de talento es notablemente profundo. Kokoroko, el octeto liderado por la trompetista Sheila Maurice-Grey, transforma el highlife de África Occidental en algunos de los grooves más cálidos y alegres de la escena. El teclista y productor Alfa Mist mezcla jazz con la introspección del hip-hop; la multiinstrumentista Emma-Jean Thackray toca casi todas las partes ella misma en discos como Yellow; y el baterista Yussef Dayes y el teclista Kamaal Williams reinventaron el sonido como el dúo Yussef Kamaal antes de labrarse carreras en solitario aclamadas. Joe Armon-Jones se mueve entre Ezra Collective y un catálogo propio e inquieto, mientras que el tubista Theon Cross le da al grave un swing muy suyo. Ninguno de estos nombres es un callejón sin salida; cada uno abre paso a otros tres o cuatro.
Dónde vive la escena: clubes, veladas e incubadoras
La música se disfruta mejor en directo. Ronnie Scott's, en el Soho, sigue siendo el corazón histórico del jazz londinense, mientras que el Jazz Cafe, en Camden, y el Vortex, en Dalston, mantienen una agenda constante de nuevos nombres. Las instituciones independientes importan igual: el Total Refreshment Centre ayudó a incubar a una generación, y Jazz re:freshed lleva dos décadas poniendo a artistas emergentes ante públicos curiosos. En esos lugares se construyen las reputaciones, mucho antes de que los números de streaming lo confirmen.
La escena también es muy geográfica. Se concentra en un puñado de barrios de Londres, de Deptford y Peckham, en el sur, a Dalston y Hackney, en el este, donde espacios asequibles y de uso mixto permiten a los músicos ensayar, grabar y tocar dentro de un mismo kilómetro cuadrado. Esa cercanía forma parte del propio sonido: las bandas se forman porque los músicos ya comparten la misma línea de autobús, la misma sala de ensayo y la misma sesión del domingo por la noche. Eso mantiene la música arraigada en comunidades reales, y no en salas de juntas de la industria, y significa que un oyente curioso a menudo puede ver a tres de estos artistas tocar en una sola semana sin salir de un mismo barrio. Esa accesibilidad, tanto como el talento, es lo que convirtió un movimiento local en uno global.
We Out Here 2026: el gran encuentro veraniego de la escena
La señal más clara de la salud de la escena es We Out Here, el festival con curaduría del presentador y DJ Gilles Peterson. Su séptima edición se celebra del 20 al 23 de agosto de 2026 en Wimborne St Giles, en Dorset, y ya está agotada. El cartel de 2026 parece un retrato de familia del movimiento y sus influencias, con actuaciones de Shabaka, del proyecto corto.alto (nominado al Mercury), del Steam Down de Deptford, de Yazmin Lacey, Oscar Jerome, Joy Crookes y el veterano saxofonista Gary Bartz, junto a un elenco global que abarca jazz, soul, hip-hop y electrónica. Un festival que se agota con meses de antelación, construido en torno al descubrimiento colectivo y no a un único cabeza de cartel, dice mucho sobre el tamaño que ha alcanzado el público de esta música.
Un punto de partida para el oyente
¿Por dónde debería empezar quien llega nuevo? Empieza por Where I'm Meant to Be, de Ezra Collective, por pura alegría; por Source, de Nubya Garcia, por su profundidad y atmósfera; y por Dark Matter, de Moses Boyd, por su filo electrónico. A partir de ahí, sigue a los músicos por los álbumes de unos y otros, porque casi todos en esta escena tocan en los discos de los demás. Si te engancha el pulso de África Occidental que recorre buena parte de esta música, nuestra mirada a la evolución del afrobeats es un siguiente paso natural, ya que ambas escenas comparten artistas, clubes y ADN.
Por qué la escena de jazz de Londres importa para la música independiente
Si quitamos el ruido, lo llamativo de la escena de jazz de Londres es cómo se construyó: de abajo hacia arriba, con la comunidad primero y en gran medida al margen de la maquinaria de las grandes discográficas. Programas de mentoría, salas pequeñas y colectivos autogestionados hicieron el trabajo que los grandes presupuestos suelen atribuirse, y los artistas conservaron el control de su sonido. Para quien escucha, eso cambia el sentido de darle al play. Cada reproducción, entrada y propina va a músicos que construyeron todo esto por su cuenta, que es justo el tipo de apoyo directo y centrado en el artista para el que se crearon plataformas como TipTop. Descubrir hoy a un artista del jazz londinense no es solo encontrar un nuevo favorito: es respaldar una escena que demuestra que la música independiente puede definir una época.
Frequently asked questions
¿Qué es la escena de jazz de Londres?
Es una ola de músicos londinenses jóvenes y, en su mayoría, independientes que en la última década han mezclado jazz con afrobeat, grime, hip-hop y dub para crear una música con la profundidad del jazz y la energía de un club. Entre los principales nombres están Ezra Collective, Nubya Garcia, Moses Boyd y Shabaka Hutchings.
¿Por qué artista del jazz de Londres debería empezar?
Empieza por el álbum Where I'm Meant to Be, de Ezra Collective, por su energía alegre y bailable, y luego explora Source, de Nubya Garcia, y Dark Matter, de Moses Boyd. Como estos músicos tocan en los discos de unos y otros, un nombre te lleva enseguida a toda la escena.
¿Dónde puedo ver jazz de Londres en directo?
Ronnie Scott's, en el Soho, el Jazz Cafe, en Camden, y el Vortex, en Dalston, ofrecen conciertos con regularidad, mientras que espacios independientes como el Total Refreshment Centre y las veladas de Jazz re:freshed llevan mucho tiempo apoyando a artistas emergentes.
¿Qué es el festival We Out Here?
We Out Here es un festival con curaduría del DJ y presentador Gilles Peterson que celebra la escena de jazz del Reino Unido y sus influencias. Su séptima edición se celebra del 20 al 23 de agosto de 2026 en Wimborne St Giles, en Dorset, y ya está agotada.
¿Por qué importa la escena de jazz de Londres para la música independiente?
Se construyó de abajo hacia arriba, mediante mentoría, salas pequeñas y colectivos autogestionados, con los artistas conservando el control de su sonido. Demuestra que la música independiente y comunitaria puede definir una época, y que el apoyo directo de quien escucha va directo a los artistas.